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又舍利弗。極樂國土。衆生生者。皆是阿鞞跋致。
【解】佛又叫舍利弗道。凡是生到西方極樂世界去的衆生。只有一直修上去。没有退轉來的。
﹝釋﹞不但是現在已經在西方極樂世界的。都是聲聞菩薩。就是陸陸續續生到那裏去的人。也都是只有慢慢的修上去。没有修修退轉來的。阿鞞跋致、是梵語。阿字、是中國的無字。鞞跋致、是中國的退轉兩個字。阿鞞跋致、就是没有退轉來的意思。為什麽生到了西方極樂世界去。就只有上進。没有退轉來的呢。這個緣故多得很。大略説起來。有五種。
第一種、阿彌陀佛有一個大願心説道。我若是成了佛。凡有聽到我名字的人。能够皈依了我。勤勤懇懇的修。那麼就只有修上去。没有退轉來的。
第二種、凡是念佛的人。阿彌陀佛就放出光來。保佑他們。接引他們。因為靠了佛的力量。所以能够不生退轉來的心。
第三種、西方極樂世界的樹林、網絡、鳥音、風聲、都會説法的。生到那裏去的人。常常聽了這種種説法的聲音。自然會生出想念佛法僧三寶的心來。那裏還有退轉來的呢。
第四種、在西方極樂世界的。都是聲聞菩薩。那麼生到那裏去的人。就同這些聲聞菩薩。常常在一塊兒做朋友。還可以親自見到佛。親自聽到佛説法。不像現在這個世界上。不要説已經過去的佛。都看不見了。就是我們現在的教主釋迦牟尼佛。也已經入了涅槃了。所有寺院裏頭的佛。也只有紙畫的。同了那木雕泥塑的像。不會來與我們説法的。那西方極樂世界。旣然有這様的好。那裏還會退轉來呢。
第五種、一個人所以心思常常變動。做做好人。忽然又變做壞人。大半都為了這財色兩件事情。西方極樂世界。要吃就有得吃。要穿就有得穿。又没有妻妾兒女。要養他們。要錢做什麽呢。生到極樂世界去的人。都是從蓮華裏頭生出來的。没有淫欲心的。況且那裏又没有女身的。這個色字。也説不到了。財色兩件事情。旣然不會來攪亂。自然一心一意的修行了。那裏還會修修重新退轉來呢。還有一種。可以使得我們改變心思的。就是那種邪教魔鬼。來引誘我們。我們的見識不正當。主意不立定。就要上他們的當。正路不走。走邪路了。西方極樂世界。又没有這様的邪魔。自然只會上進。不會退轉來了。所以生到了西方極樂世界去。不會退轉來。就因為這種種的緣故。若是要詳細説起來。那就説不完了。並且講到不退轉。還有三種的分別。一種叫位不退。就是已經到了聖人賢人的地位。不會再退轉來做凡夫的意思。一種叫行不退。就是專門學大乘的菩薩。一心一意的度脱衆生。不會再退到小乘的聲聞、緣覺、裏頭去的意思。一種叫念不退。就是心思總是同了佛的智慧相合的。不會再有別的念頭起來的意思。○這一段。是説生到了西方極樂世界去。只有上進。没有退轉來的。
其中多有一生補處。其數甚多。非是算數所能知之。但可以無量無邊阿僧祗説。
【解】所有生到西方極樂世界去的人裏頭。還有許多人。就在這一世上。補到佛的位子的數目。也多得很哩。也不是用算法的數目。可以知道他們實在的數目的。只能够拿這個無量無邊阿僧祗的大數目來説説。
﹝釋﹞一生補處四個字。是就在這一世上。補到佛位的意思。我們這個世界上的人。要修到那位不退、行不退、念不退。已經是很不容易了。何況在一世裏頭。就修到等覺菩薩呢。佛字、本來是梵語、就是中國的覺字、就是覺悟的意思、等覺兩個字、就是同佛一様的意思、菩薩的等級、也多得很、等覺菩薩、是菩薩裏頭最高的位子。現在生到西方極樂世界去。只有這一次。從蓮華裏頭生出來。慢慢的一直向上修。就可以修到補著佛的位子。這種大便宜事情。除了念佛求生到西方極樂世界去。那裏還會有第二種方法呢。並且這種就能够補到佛位的人。也很多很多。直是多到數不清楚。所以除了那些極呆的人。還有不要想生到西方極樂世界去的麽。所説補到佛位的一個補字。就像做官的補缺一様。有了一個缺出。纔可以補到一個位子。生到西方極樂世界去的人。漸漸的修。修到了等覺菩薩的地位。只要有佛的缺出來。就可以補著佛的位子。就是佛了。現在這一個大劫。叫做賢劫。在這個賢劫裏頭。總共有一千尊佛。在我們這個娑婆世界上出世。現在已經出了四尊佛了。第一尊佛。名叫拘留孫佛。第二尊佛。名叫拘那含牟尼佛。第三尊佛。名叫迦葉佛。第四尊佛。就是釋迦牟尼佛。一尊佛涅槃了。就再有一尊佛出來補他的位子。將來到釋迦牟尼佛的末法一萬年。差不多要過完的時候。所有釋迦牟尼佛所説的種種佛經。除了這部阿彌陀經。還有一百年。留在我們這個世界上。別的佛經。都消滅了。所説的消滅、并不是特地去毁滅他、這是因為衆生的福薄了、所以佛經就自絡會没有字了。佛法也没有人傳了。阿彌陀經。比別種佛經。多留一百年在我們這個世界上。也是釋迦牟尼佛特別的恩典。因為別種佛經。都没有了。別種方法。都不能够修了。把這部阿彌陀經。多留一百年在我們這個世界上。讓我們這個世界上的人。還可以修這種念佛方法。生到西方極樂世界去。免得在這個世界裏頭。一世一世的受苦。到這個一百年過了。我們這個世界上。就一句佛法也没有了。再要經過很多很多的時候。到了增劫的時代。增劫、是人的夀、漸漸的增加起來。人的夀命。加到八萬四千嵗。又减到八萬嵗的時候。就應該輪到彌勒佛出世。補釋迦牟尼佛的佛位了。現在西方極樂世界的教主。是阿彌陀佛。將來阿彌陀佛的後來。就是觀世音菩薩補缺。佛號叫做普光功德山王佛。再後來。就是大勢至菩薩成佛了。佛號叫做善住功德寶王佛。講到生到了西方極樂世界去。就可以一直補到佛位的緣故。是有兩種。一種就是上邊所説過的。只有向上修。没有退轉來的緣故。一種是因為夀命長的緣故。因為別個世界上的人。都没有這様長的夀命。所以用功的時候。也没有十分長久。若是根機淺薄一些的。恐怕等不到修成功。夀命已經没有了。西方極樂世界的人。夀命是無窮無盡的。千千萬萬年的修上去。那裏會有修不成功的道理呢。況且還有上邊所説種種不會退轉來的緣故麽。所以西方極樂世界。比了隨便什麽世界都好。就為這種道理。這是説凡夫生到了西方極樂世界。就能够得到一生補處的地位。還有一種説法。是生到西方極樂世界去的人裏頭。有許多已經修到了一生補處的地位的。像文殊菩薩。普賢菩薩。都是已經修到了一生補處的大菩薩。也都在佛前發願。要生到西方極樂世界去。可見得西方極樂世界。實在是好得了不得。所以大菩薩也都想生到那裏去。那麼我們這種凡夫。還可以不趕緊發願求往生麽。若是真能够發這個願心。將來自然一定會應的。又無量夀經裏頭。釋迦牟尼佛對彌勒菩薩説。在這個娑婆世界。有六十七億不退轉的菩薩。生到西方極樂世界去。他們都是供養過了無數的佛的。就同彌勒菩薩一様的。彌勒菩薩是一生補處的大菩薩。旣然説他們同彌勒菩薩一様。那麼也都是一生補處的大菩薩了。照這様看起來。生到西方極樂世界去的人裏頭。的確有許多已經修到一生補處的地位的了。但是生到西方極樂世界去的人。上邊旣然説都是不退轉的。並且還有無量無邊阿僧祗劫的夀命。那麼應該都修得到一生補處的地位了。為什麽經裏頭。不説都是一生補處。但説是多有呢。多有、是有許多的意思、并不是完全的意思。這裏頭有道理的。因為阿彌陀佛四十八個大願裏頭。有一個願心説道。我若是成了佛。我國裏頭人的夀命。没有數目限止的。除了那個人。本來有旁的願心。要向他方世界。教化衆生。那麼要夀長。要夀短。就可以隨他的便。若是不能够這様的。我就不願成佛了。還有一個願心説道。我若是成了佛。旁的世界裏頭的許多菩薩。若是生到我的國裏頭來。一定能够修到一生補處的地位的。除了他自己本來有旁的願心。要到旁的許多佛國裏頭去修種種的功德。教化衆生。那麼要去就去。也可以隨他的願。若是不能够這様的。我就不願成佛了。因為阿彌陀佛有這様兩個大願心。所以生到西方極樂世界去的人。或是因為自己本來有旁的願心。不要永遠住在西方極樂世界。或是在西方極樂世界。得到了些好處。等不得修到一生補處的地位。就到旁的佛國裏頭去修了。都可以隨便各人自己的意思的。那麼在西方極樂世界裏頭修的人。就不一定都是得到一生補處的地位的了。所以這一生補處。只説多有。不説都是。就因為這個緣故。還有一層。照上邊無量無邊聲聞弟子。皆阿羅漢。兩句經文看起來。可見得生到西方極樂世界去的。不全是一生補處的大菩薩。還有許多聲聞在裏頭哩。這也是不能够説都是。只能够説多有的緣故。但是已經修到了一生補處的菩薩。也都要生到西方極樂世界去。所以往生的。自然多了。像上邊所説娑婆世界有六十七億不退轉的菩薩。要生到西方極樂世界去。一個世界。已經有這許多的一生補處的大菩薩。生到那裏去。那麼十方無窮無盡的世界裏頭。一定也都有這様的大菩薩。生到西方極樂世界去的了。那還可以算得清他們的數目麽。何況還加上了生到那裏去的凡夫。也慢慢的修到了大菩薩的位子。那自然更加没有數目可以算得清了。○這一段。是説凡夫生到了西方極樂世界去的。漸漸的修上去。一直補著佛位的很多。並且已經修到了一生補處的大菩薩。願意生到那裏去的。也多得了不得。